Au printemps 2011, Caroline, animatrice de l’Espace Public Numérique du canton de Saint James (Sud Manche) a fait le tour des communes afin d’enregistrer une compilation : 12 chansons écrites par des habitants entre 1923 et 1944 et chantées sur des airs connus pour la plupart : La Madelon, Mon amant de Saint-Jean, Les fraises et les framboises, La petite tonkinoise… Une mélodie écrite par M. Fernand Favrel, professeur de musique à la retraite habitant de Saint James… Et une exclusivité : M. René St Clair accompagné de son fils au violon interprète “Normandie 1100 ans”.
Durant 3 mois, ce sont 64 chanteurs et musiciens amateurs qui ont répondu à l’appel de l’animatrice afin d’enregistrer une compilation aux couleurs du canton intitulée “Tout Saint James Chante”. Cette oeuvre a été réalisée avec du matériel de qualité acheté par l’EPN (micro et carte d’acquisition externe) mais dans des locaux aussi différents qu’insolites : salles de convivialités des communes, église, salle du conseil, salle de réunion et même une cuisine. L’initiative a mobilisé de nombreux bénévoles souligne le quotidien Ouest-France au sein de l’article : Tout Saint-James chante: un CD de chansons locales (édition du 2 juin 2011). Cette compilation a pour but de sauvegarder le patrimoine local chanté pour les générations futures. Un exemplaire va d’ailleurs être envoyé aux archives départementales.
Ci-dessous un diaporama des enregistrements et un avant-goût des mélodies :